El Banco Europeo de Inversiones (BEI) a través de EIB Global, y Naturgy Energy Group, a través de sus empresas distribuidoras en Panamá, Edemet y Edechi, han firmado un préstamo marco de 300 millones de dólares (aproximadamente 260 millones de euros) para apoyar la modernización y expansión de las redes de distribución eléctrica en Panamá. Cifra que, según el banco, «es el mayor préstamo firmado por el BEI para un proyecto de una empresa privada en América Central».

El préstamo cuenta con la garantía de la agencia española de crédito a la exportación, Cesce. Esta garantía ha sido desarrollada de forma conjunta por el BEI y Cesce para apoyar proyectos verdes liderados por compañías españolas fuera de España, contribuyendo a los objetivos de acción por el clima y sostenibilidad medioambiental que la Unión Europea promueve dentro y fuera de sus fronteras.

El proyecto mejorará la fiabilidad y la eficiencia del suministro eléctrico en el país, conectará a nuevos usuarios, incluidos hogares de bajos ingresos, y permitirá una mayor integración de fuentes de energía renovable. «El acuerdo es un ejemplo de colaboración público-privada para apoyar la transición energética y el desarrollo sostenible en Panamá».

El acto de firma ha contado con la presencia de la presidenta de Grupo BEI, Nadia Calviño; del presidente ejecutivo de Naturgy, Francisco Reynés; del presidente de Cesce, Pablo de Ramón-Laca; del vicepresidente del BEI, Ioannis Tsakiris; de la embajadora de la Unión Europea en Panamá, Isabela Matusz; y del embajador de España en Panamá, Guzmán Palacios.

Asimismo, distintos miembros del Gobierno de Panamá participaron en el acto. El ministro de Economía y Finanzas, Felipe Chapman; el ministro de la Presidencia, Juan Carlos Orillac; el ministro de Comercio e Industria, Julio Moltó; el ministro de Relaciones Exteriores, Javier Martínez-Acha; el ministro para Asuntos del Canal, José Ramón Icaza; así como el alcalde de Panamá, Mayer Mizrachi; el secretario de Energía del Gobierno de Panamá, Rodrigo Rodríguez, la administradora General de la ASEP, Zelmar Rodríguez, así como la junta de directores de Naturgy Panamá.

Por su parte, el presidente ejecutivo de Cesce, Pablo de Ramón-Laca, destacó “el liderazgo de empresas españolas en la ejecución de proyectos relevantes para el desarrollo económico de Panamá”. Asimismo, subrayó la importancia del acuerdo con el BEI que “amplía la capacidad de apoyo y respaldo de Cesce a la internacionalización de empresas españolas”.

Modernización de la infraestructura eléctrica

«Esta iniciativa representa un avance significativo en el desarrollo de la infraestructura energética de Panamá», declaran las entidades. El programa de inversión ampliará y modernizará las redes de distribución en todo el país, reduciendo las pérdidas técnicas y comerciales, al tiempo que aumentará la capacidad y la resiliencia del sistema eléctrico. También facilitará la conexión de nuevos usuarios y apoyará la integración de energías renovables, especialmente la energía solar.

Al mejorar la eficiencia operativa y la fiabilidad de la red, se espera que el proyecto contribuya a reducir los costos de electricidad y refuerce la seguridad energética, en beneficio particular de las comunidades más vulnerables. «Esta inversión contribuirá a la seguridad energética a largo plazo, al crecimiento económico y a la mitigación del cambio climático en Panamá, al tiempo que promoverá la participación europea en la transición energética sostenible de América Latina», añaden.