Fundación Occident abre hoy una nueva convocatoria de los Premios a la Investigación Jesús Serra, dirigida a investigadores jóvenes que trabajan en centros, universidades y hospitales en España y que han realizado contribuciones importantes a los campos de la nutrición, la alimentación y la salud desde disciplinas tan diversas como: la nutrición clínica y el metabolismo, la genética y la biología molecular, la epidemiología, la oncología, la cardiología o la ciencia y tecnología de los alimentos, entre otros. En esta sexta edición, en la nueva etapa de Fundación Occident, los premios cambian de nombre y pasan a llamarse Premios a la Investigación Jesús Serra, manteniendo su esencia y también el legado del creador de la fundación.

Estos premios reconocen anualmente la trayectoria y proyectos de investigación básica y clínica de dos científicos con destacadas contribuciones al estudio del impacto de la dieta y el metabolismo de los nutrientes en la prevención, tratamiento y el manejo de patologías como la obesidad, el cáncer, la diabetes o las enfermedades cardiovasculares y neurológicas. Y, como novedad de esta nueva edición para reflejar el compromiso de Fundación Occident con la investigación en nutrición, alimentación y salud, la dotación de los premios aumenta a los 50.000 euros por cada categoría, por lo que la dotación total alcanza los 100.000 euros. 

Pueden optar a los premios investigadores de cualquier nacionalidad que lleven más de tres años trabajando en España y que no hayan cumplido 46 años el día de cierre de esta convocatoria. Sin embargo, y como compromiso de Fundación Occident con la equidad de género, podrán superar este límite de edad las personas que hayan interrumpido temporalmente su carrera a consecuencia del nacimiento o adopción de hijos, y de su cuidado durante los primeros meses de vida.

Federico Halpern, presidente de la Fundación, señala: «Si algo hemos aprendido con estos premios, que fueron los primeros de España en poner el foco en la alimentación y la nutrición, es que la dieta no solo puede prevenir enfermedades, sino que también puede ser un tratamiento. Por eso nuestra apuesta en investigación sigue firme y nos alegra que la comunidad de premiados siga creciendo».

El plazo para la presentación de las candidaturas a los Premios a la Investigación Jesús Serra se extiende hasta el 7 de junio de 2024 a las 14h. La solicitud, en español o en inglés, deberá realizarse a través de la web de los Premios.

El jurado de los premios lo conforman personalidades del ámbito de la biomedicina. Cuenta con 6 miembros permanentes, presididos por la Dra. María Blasco, directora del Centro Nacional de Investigaciones Oncológicas (CNIO), a quien se une la profesora Lina Badimon, directora del CSIC-ICC Centro de Investigación Cardiovascular en el Hospital de la Santa Creu i Sant Pau; el Dr. Carlos Macaya, catedrático emérito de Cardiología de la Facultad de Medicina de la Universidad Complutense de Madrid; el Dr. Pedro Mata, presidente y fundador de la Fundación Española Hipercolesterolemia Familiar; la Dra. Mercedes Rincón, directora del Departamento de Inmunología y Microbiología de la Facultad de Medicina en la Universidad de Colorado y en esta sexta edición, se incorpora la Dra. Guadalupe Sabio, investigadora principal del CNIO y una de las primeras ganadoras de los Premios a la Investigación Jesús Serra. 

Este jurado contará además con la participación de los ganadores de la 5.ª edición de los Premios a la Investigación Jesús Serra: el Dr. Manuel Irimia, investigador principal en el Centro de Regulación Genómica (CRG) y la Dra. Maira Bes-Rastrollo, catedrática de Medicina Preventiva y Salud Pública de la Universidad de Navarra.

Así resume María Blasco su voluntad de seguir liderando la selección de ganadores: «En la investigación oncológica, el estudio de la dieta y el metabolismo ya es una línea consolidada. Sabemos que entre un 30% y un 50% de los cánceres se podrían prevenir con una buena dieta. Con estos Premios, es muy interesante ver el papel que juega la nutrición en muchas otras enfermedades y en la salud en general».