Fundación Occident abre hoy la primera convocatoria de las Becas de Grado Jesús Serra, bautizadas en honor y reconocimiento a la labor de su fundador, «quien con su reconocida vocación humanitaria impulsó numerosos programas dirigidos a preservar el principio de igualdad de oportunidades», según destaca la entidad.

Por este motivo, y tras la identificación de las principales dificultades que deben superar los estudiantes para acceder primero a la formación universitaria y posteriormente a ofertas laborales ajustadas a cada titulación y especialidad, las Becas de Grado Jesús Serra se han diseñado para apoyar a dos colectivos concretos, que definen las dos vías de acceso:

• Primera generación de estudiantes universitarios, para alumnos y alumnas que quieren ser los primeros de su familia en cursar estudios universitarios. Las estadísticas muestran que los estudiantes con progenitores con titulación universitaria tienen mayor probabilidad de acceder a la educación superior debido a una serie de ventajas que van desde el apoyo académico y financiero a la existencia de personas en su entorno que puedan ser un modelo a seguir o que puedan convertirse en sus mentores.
• Primera generación de mujeres en STEM, para alumnas que quieran ser las primeras de su familia en titularse en un grado de ciencias, tecnologías, ingeniería y/o matemáticas. Si bien las mujeres representan el 54,8 % del total de estudiantes universitarios (datos INE 2020), en el caso de estas especialidades menos del 40% de adolescentes se muestran interesadas en cursar alguno de los grados relacionados con estos estudios, y en ciertas disciplinas STEM este porcentaje es solo de poco más del 20%.

En concreto, la convocatoria ofrece 12 becas, seis en cada vía de acceso, para estudiantes del último curso de bachillerato o de ciclos formativos de grado superior, con un criterio de prioridad para personas con diversidad funcional o con necesidades educativas especiales. Cada beca cubre el coste público de la matrícula en universidades españolas para estudios de carácter presencial y a tiempo completo. Además, la beca se puede complementar con otras ayudas económicas en función de la renta familiar y cuando el estudiante no vive cerca de un centro universitario.

Como parte fundamental del programa, las Becas de Grado Jesús Serra incluyen un programa de mentoría y formación, con el que los becados estarán acompañados por un mentor a lo largo de todos sus estudios para sortear las barreras y aprovechar las oportunidades que surjan, y, al final de los estudios, preparar el salto al mundo laboral o a estudios de posgrado. Para fomentar la participación en este programa, la beca ofrece también una dotación complementaria ligada a su aprovechamiento.

Federico Halpern, presidente de Fundación Occident, asegura que «con el lanzamiento de este programa de Becas de Grado esperamos brindar nuevas oportunidades educativas y promover la igualdad de oportunidades laborales para las nuevas generaciones de estudiantes universitarios». En este sentido, Halpern también ha querido poner en valor el programa de mentoría de las Becas como «un valor diferencial para ayudar a impulsar la trayectoria profesional de los becados, a través de sesiones personalizadas en las que podrán aprender a desarrollar sus habilidades en el mercado laboral».

El objetivo es dar apoyo a estos estudiantes para que se vean capacitados y acompañados para completar sus estudios universitarios, que les permitirán acceder a empleos mejor remunerados. Según datos de la Encuesta de Estructura Salarial (INE, 2018), el sueldo medio de personas con estudios universitarios duplica el de las personas con estudios básicos. En el caso de las profesiones STEM, el sesgo de género está especialmente marcado en el acceso y remuneraciones de altos cargos, por lo que la fundación desea contribuir a la mejora de la equidad de género en este campo.

La convocatoria se extenderá hasta el 10 de junio de 2024. La solicitud deberá realizarse a través de la web de la fundación, donde también se pueden encontrar las bases del programa e información adicional.