Swiss Re Institute publicó hoy su estudio Sigma sobre catástrofes naturales en 2020, que pone  el foco en eventos climáticos severos conocidos como «peligros secundarios», como tormentas eléctricas, inundaciones locales e incendios forestales. Según la reaseguradora, estos peligros son cada vez más responsables de la mayoría de las pérdidas aseguradas relacionadas con catástrofes naturales, impulsadas por factores como la urbanización y el cambio climático.

Las conclusiones del informe indican lo siguiente:

• Las pérdidas aseguradas globales en 2020 fueron de 89.000 millones de dólares, un 40% más que en 2019, lo que lo convierte en el quinto año más costoso en registros sigma desde 1970.

• Las catástrofes naturales de 2020 provocaron pérdidas económicas mundiales por valor de 202.000 millones de dólares; lo que supone un 35% más que el año anterior.

• Los eventos de peligros secundarios representaron el 71% de las pérdidas aseguradas por catástrofes naturales, como resultado principalmente de tormentas convectivas severas e incendios forestales en los EEUU y Australia.

• La temporada de huracanes del Atlántico Norte tuvieron un número récord de 30 tormentas con nombre, que causaron pérdidas aseguradas moderadas de 21.000 millones de dólares; 12 tormentas estadounidenses tocaron tierra en áreas de baja densidad de población y exposición; si los patrones de ocurrencia de tormentas hubieran sido menos favorables, las pérdidas aseguradas habrían sido mucho mayores.

Jérôme Haegeli, economista jefe de Swiss Re Group, afirma que: «2020 será recordado por la crisis económica y de salud mundial provocada por la pandemia de Covid-19. Pero aunque el Covid-19 fue una prueba de estrés para la sociedad y la economía, tiene una fecha de vencimiento – el cambio climático no. De hecho, el cambio climático ya se está haciendo visible en casos más frecuentes de peligros secundarios, como inundaciones repentinas, sequías e incendios forestales. Los riesgos de desastres naturales están aumentando y el cambio climático los exacerbará significativamente. Esto subraya la urgencia de proteger mejor a nuestras comunidades contra pérdidas catastróficas al tiempo que se reducen drásticamente las emisiones de carbono. A menos que se tomen medidas de mitigación, como ecologizar la recuperación económica mundial, el costo para la sociedad aumentará en el futuro. En muchas regiones del mundo, persiste la necesidad de cerrar las brechas de protección para las exposiciones a peligros primarios y secundarios. Las reaseguradoras pueden hacer más para ayudar a las personas, las empresas y las sociedades a ser más resilientes «.

Martin Bertogg, director de Riesgos por Catástrofes de Swiss Re, añade que: «Hemos visto un aumento en las pérdidas por peligros secundarios en los últimos años, como tormentas convectivas severas, inundaciones e incendios forestales. La misma tendencia al alza de pérdidas para los peligros primarios y 2020 sirve como otro recordatorio de su potencial de pérdida máxima. Los dos tipos de peligros se ven afectados por las mismas tendencias de riesgo que generan pérdidas, incluido el crecimiento de la población, el aumento del valor de las propiedades en las regiones expuestas y los efectos del cambio climático. Esto sugiere que con el cambio climático, los escenarios de pérdidas máximas futuras también podrían aumentar significativamente».