La rápida transformación del panorama geopolítico está generando nuevos riesgos y desafíos para el sector marítimo, que ya lidia con la transición energética y las secuelas de la pandemia de COVID-19, según el ‘Informe sobre seguridad y transporte marítimo’, de Allianz Commercial. El sector se enfrenta a un entorno operativo cada vez más volátil y complejo, marcado por los ataques contra el transporte marítimo, las detenciones de buques, las sanciones y las consecuencias de incidentes que han provocado daños en cables submarinos críticos. Además, el efecto dominó del aumento del proteccionismo y los aranceles amenaza con remodelar las cadenas de suministro y sacudir las relaciones comerciales establecidas.

Dado que el 90 % del comercio internacional se transporta a través de los océanos, para la compañía estos acontecimientos son preocupantes, sobre todo porque el sector continúa enfrentándose a las grandes reclamaciones de riesgos tradicionales como incendios, colisiones y encallamientos, que siguen siendo las principales causas de pérdidas totales en grandes buques. Sin embargo, también hay buenas noticias. El sector del transporte marítimo ha logrado importantes mejoras en materia de seguridad marítima en los últimos años. Durante la década de 1990, la flota mundial perdía más de 200 buques al año. Esta cifra se redujo a la mitad hace diez años y ahora ha bajado a un mínimo histórico de 27 a finales de 2024 (35 en 2023).

«La relevancia del riesgo político y los conflictos como causa potencial de pérdidas marítimas está aumentando con el recrudecimiento de las tensiones geopolíticas. Las pérdidas totales por causas tradicionales pueden haber disminuido con el tiempo, pero podríamos encontrarnos en una situación en la que esta tendencia positiva se vea contrarrestada por guerras y otros riesgos relacionados con la política», afirma Daniel Santos, director global de Riesgos Marítimos MidCorp de Allianz Commercial.

Conflicto comercial EEUU-China

China ha sido el principal objetivo de las medidas proteccionistas de la Administración estadounidense, con aranceles que llegaron a alcanzar el 145 %, antes de que se pactase la reducción temporal de los mismos durante 90 días. La evolución de la situación ha tenido un impacto significativo en el comercio marítimo mundial, que a mediados de abril de 2025 estaba sujeto a aranceles en aproximadamente un 18 %, frente al 4 % a principios de marzo, y se registraron descensos drásticos en los envíos inmediatamente después de los anuncios del «Día de la Liberación». En opinión de la compañía, mientras el futuro de las políticas comerciales de EE. UU. sigue siendo incierto, otro fenómeno plantea un reto cada vez mayor para el sector marítimo y de seguros son las flotas fantasma. Desde el inicio de la guerra en Ucrania, el tamaño de la flota fantasma ha crecido considerablemente. En la actualidad, se cree que alrededor del 17% de la flota mundial de buques cisterna pertenece a la flota fantasma, y las estimaciones indican que hay cerca de 600 buques cisterna que transportan petróleo ruso. Los buques de la flota fantasma han estado involucrados en decenas de incidentes en todo el mundo, entre ellos incendios, colisiones y derrames de petróleo.

«Aunque las recientes sanciones están dificultando el comercio de estos buques, la flota fantasma sigue representando un grave riesgo para la seguridad marítima y el medio ambiente, ya que muchos de ellos son probablemente buques antiguos, mal mantenidos y con un seguro inadecuado. En caso de derrame de petróleo en el que se vea implicado un petrolero de la flota fantasma, los costes de limpieza podrían ascender a 1600 millones de dólares», afirma Justus Heinrich, director global de productos marítimos de Allianz Commercial.

Incendios y declaración incorrecta de la carga 

Los incendios en grandes buques siguen siendo una de las principales preocupaciones de las aseguradoras de cascos y cargas. En 2024 se registraron siete siniestros totales en todos los tipos de buques, la misma cifra que el año anterior. El número total de incidentes aumentó con respecto al año anterior hasta alcanzar la cifra más alta de la década, 250, de nuevo en todos los tipos de buques. Alrededor del 30 % de estos incendios se produjeron en buques portacontenedores, de carga o de transbordo rodado (ro-ro) (69). En la última década, los incendios han causado más de 100 siniestros totales de buques. Se están realizando esfuerzos para mitigar estos riesgos, con cambios normativos y avances tecnológicos destinados a hacer frente a la declaración incorrecta de la carga, uno de los principales factores que contribuyen a estos incendios. Esto es fundamental, ya que la electrificación de la economía mundial plantea nuevos retos, dado el creciente número de baterías de iones de litio y sistemas de almacenamiento de energía en baterías que se transportan.

«No hay duda de que el sector del transporte marítimo es cada vez más resistente a los riesgos asociados a los buques de gran tamaño, aunque no podemos afirmar en absoluto que estén bajo control. Sin embargo, las 27 pérdidas totales registradas en 2024 subrayan la tendencia positiva. Para poner esto en perspectiva: hay más de 100.000 buques (100 GT+) en la flota mundial. No obstante, persisten la incertidumbre y los múltiples riesgos. Los ciberataques y las interferencias en el GPS están aumentando. Los alto el fuego han suscitado esperanzas, pero es probable que la amenaza a la seguridad en el Mar Rojo y la interrupción de la cadena de suministro se mantengan. Mientras tanto, la transición ecológica requiere mucho trabajo. Los próximos años serán decisivos y determinarán el rumbo del sector y del comercio mundial», explica el capitán Rahul Khanna, director global de Consultoría de Riesgos Marítimos de Allianz Commercial.