La amenaza a los buques, cables submarinos e instalaciones petroleras en alta mar ha aumentado debido a la disponibilidad de armas avanzadas y la voluntad de ciertos estados, en particular Rusia e Irán, de hacer caso omiso de las leyes marítimas internacionales. Este es solo uno de los riesgos emergentes identificados de la «agresión en la zona gris», es decir, cualquier acción utilizada para debilitar a un país por medios distintos a la guerra, según el último Índice de Riesgo Político de WTW.

Esta edición del índice se ha desarrollado con el aporte de los equipos marinos y aeroespaciales de WTW, sectores vulnerables a los ataques en la zona gris, junto con el apoyo de la Red de Investigación de WTW y el equipo de gestión de crisis, ambos expertos en abordar la agresión en la zona gris y los riesgos de seguridad global.

El índice surge de la encuesta anual de riesgo político de WTW publicada a principios de este año, que encontró que el 69% de los encuestados se vieron afectados por interrupciones de la cadena de suministro relacionadas con la geopolítica en 2024, incluidos los ataques en la zona gris al transporte marítimo mundial.

La investigación de WTW identifica tres tipos principales de puntos críticos en la zona gris: conflictos y rivalidades militares (por ejemplo, Ucrania, Mar de China Meridional), Estados frágiles (por ejemplo Líbano, Yemen, Siria, Irak) y polarización ideológica (por ejemplo, interferencia política en elecciones latinoamericanas).

Ejemplos de guerra híbrida incluyen destrucción de infraestructura crítica, ciberataques estatales, militarización de la migración, patrocinio de actores no estatales violentos, campañas de desinformación y sanciones económicas declaradas o no declaradas. El informe también observa una tendencia creciente en las actividades de la zona gris, impulsada en parte por el ascenso de potencias medias que operan con presupuestos militares limitados.

Otros hallazgos recogidos por el documento incluyen:

• Activos marítimos: La flota fantasma global, que ha crecido exponencialmente desde que Rusia comenzó a usarla para exportar petróleo, fue identificada como otra amenaza en el informe. Los buques carecen de seguro en este sentido, no se someten a un mantenimiento regular y alteran habitualmente sus señales.
• Impacto del seguro: Los ataques de la zona gris que causan exclusiones y cancelaciones de la cobertura del seguro conducen a interrupciones y desvíos, lo que afecta a las empresas que dependen de envíos puntuales. Sin embargo, el seguro contra perturbaciones comerciales ofrece algún recurso para las empresas afectadas.
• Amenaza aeroespacial: existe una creciente posibilidad de que el sector aeroespacial se convierta en un objetivo clave de la zona gris, y ya se están produciendo ataques como la interferencia y la suplantación de GPS.

Samuel Wilkin, director de análisis de riesgo político de WTW, ha señalado: “Sin seguro, muchos barcos no navegarán y los aviones no volarán, por lo que mejorar nuestra comprensión de los riesgos de la zona gris es vital para la protección de las personas y los activos y la salud del comercio mundial. Estos ataques parecen haberse disparado en los últimos años, por muchas razones. Una de las razones es que los países que están profundamente interconectados por la globalización se encuentran cada vez más en relaciones adversas, y estas interconexiones profundas ofrecen muchas vías para la acción en la zona gris, especialmente acciones dirigidas a las empresas globalizadas. Otra razón es que las nuevas tecnologías han permitido acciones en la zona gris, incluidos los ciberataques y los ataques remotos con drones. Es probable que la guerra híbrida siga aumentando y evolucionando, por lo que las aseguradoras deben poder comprender las implicaciones de las actividades ambiguas en la zona gris para evaluar adecuadamente el riesgo”.