Julio Álvarez, Head of Travel Insurance Europe de Starr Assist Card, comenta con SegurosNews cómo ha sido la evolución de la entidad a lo largo de su primer año en España y aborda los principales proyectos y objetivos que Assist Card tiene marcado para su futuro a corto plazo en el ámbito de los seguros de Viaje.

 

 Assist Card se presentó en el mercado español hace un año. ¿Qué balance hace de este primer año en nuestro país?

La verdad que fue un año excelente para nosotros. Iniciamos operaciones en marzo con un presupuesto de venta relativamente agresivo para hacer un startup, pero logramos cerrar el año por arriba de los números que estaban previstos y a su vez pudimos cerrar un acuerdo con Iberia para nuestra operación de Latinoamérica, para todos los vuelos que salen de Latinoamérica poder comercializar el seguro por la asistencia de Asscap. Así que un año, la verdad, memorable.

 ¿Podría resumirme la realidad de su casa matriz y sus objetivos estratégicos?

Durante 2025 iniciamos operaciones en España y nuestro objetivo de cara a 2026 es continuar, de la mano de nuestro accionista, Starr Companies, en Portugal y el resto de Europa. Vamos a encarar el proyecto de la mano de ellos y vamos a hacerlo directamente desde Assist Card, brindando íntegramente la gestión de la asistencia médica, el traqueo del equipaje, etcétera. Assist Card aportará toda su experiencia sobre distribución de seguro de Viaje para afrontar los objetivos en el resto de Europa.

 

«En 2026, entraremos en Portugal y 

el resto de Europa de la mano de Starr» 

 

¿Cuál es la oferta actual de seguros de Viaje que están comercializando en España?

Nosotros tenemos productos que van desde los 60.000 euros de cobertura en la parte de asistencia médica y hasta los 3 millones de euros de cobertura.

Nuestros productos también incluyen enfermedades preexistentes hasta un sublímite que son 7.500 euros y a su vez se le puede adicionar, en el caso de necesitar, un valor adicional para aquellas personas que necesitan cubrir esa necesidad, así como también equipaje, cancelación de viaje, etcétera. No todo lo que va de la mano con un producto de seguro de Viaje.

Ustedes son especialistas en productos con altos límites de cobertura, ¿podría comentarme cómo se desarrollan estos productos?

A partir de la pandemia ha surgido una necesidad en el consumidor, la de sentirse seguro. Ya había un amplio número de viajeros que contrataban seguro al viajar y que era consciente de los gastos que puede originar un contratiempo, sobre todo, médico, en el exterior. Pero ha sido a partir de la pandemia cuando se ha popularizado los valores de los costes médicos en otros países y que los viajeros comenzaron a tomar conciencia y a elevar la contratación de esos seguros que cubren costes más altos.

La verdad es que, en nuestro caso, la diferencia de precio del producto de 300.000 euros de cobertura o de tres millones es tan insignificante para el bolsillo del cliente que la gente suele intentar volcarse a los productos más alta gama.

 

«El español suele viajr por Europa 

y no siente tanto la necesidad 

de proteger su salud» 

 

El seguro de Viaje en España vive una fuerte expansión, ligado a la creciente importancia del sector turístico. ¿Cómo valora la situación de estas coberturas en España y cuál es su previsión de crecimiento?

El viajero español está más acostumbrado al viaje dentro de Europa y quizá no siente tanto la necesidad de proteger su salud porque siente que está cercano a su país y que en dos o tres horas puede estar de regreso y hacerse atender por su medicina local, pero la urgencia a veces no te permite ser regreso a tu país y necesitas aplicar este tipo de coberturas.

Consideramos, porque los datos lo dicen así, que cada vez es mayor la conciencia del consumidor de que necesita asegurarse. Esto es una oportunidad para nosotros y la previsión de crecimiento para el año que viene es alta, porque somos un startup y estamos en búsqueda de nuevos clientes. Nosotros tenemos casi un 500% de crecimiento en relación a este año pero yo creo que la industria en general está creciendo aproximadamente un 10% o un 15% anual lo cual es positivo y la concientización del español cada vez que viaja también va creciendo con la cual ayuda a ese número.

Paralelamente al crecimiento del seguro de Viaje también sube la siniestralidad. ¿Con qué servicios cuentan para atender los siniestros y cuáles son los principales siniestros que se originan en sus carteras?

En la mayoría de los casos, el mayor gasto de las aseguradoras en travel insurance siempre es la capa de asistencia médica, es decir, los gastos por enfermedad o accidente en el exterior. Como ejemplo, en los viajes de Estados Unidos este tipo de casos representan el 14%, pero cuando vamos a medirlo en costos es el 51% de los costos de la compañía. Eso muestra la tendencia: siempre el mayor gasto está en la parte de asistencia médica.

No obstante, somos una compañía especializada y toda nuestra estructura está enfocada a intentar contener costes. De hecho tenemos departamentos completos destinados a contar una red de prestadores en todas partes del mundo, con condiciones previamente negociadas para tratar de contener los costes y también de darle al cliente el mejor soporte cuando está ante una situación de emergencia.

La mayor parte del seguro de Viaje se centra en viajes de ocio, pero vemos un repunte de los viajes de negocio y del segmento expatriados ¿cómo actúa Assist Card en este segmento?

Efectivamente, el corporativo también es nuestro target de cliente. Quizá para expatriados se busca más un seguro de Salud local que un seguro de emergencias de salud en el exterior con lo cual estamos más abocados quizás al corporativo y al viajero de ocio.

Por otro lado, toda la parte digital creció muchísimo y nosotros tenemos una aplicación en donde la gente puede consultar directamente. Hoy casi el 80% de nuestros clientes se contactan de forma digital, cuando en el pasado siempre lo hacían por teléfono, y cuando es una primera necesidad normalmente terminan haciendo una consulta de telemedicina. En caso de necesitarlo lo desviamos a un centro médico, pero hay muchas situaciones que se pueden resolver de forma digital; de hecho también contamos con una solución de recetas digitales. Todo esto genera una reducción de costos para la aseguradora.

El seguro de Viaje se está digitalizando de forma importante ¿cómo impacta este proceso en la comercialización de las coberturas y en la atención al cliente?

Siempre tenemos que ser lo más transparente con el viajero. Si vamos a tener capacidad de atenderlo telefónicamente, le recomendaremos eso. Pero, si no, seremos transparentes y le recomendaremos otro tipo de producto.

El cliente debe entender cuáles van a ser las necesidades que va a tener en destino y nosotros debemos alertarlo de las cosas que le pueden llegar a suceder. De esta forma, el cliente pueda elegir mejor el producto que necesita para el destino y el tiempo que está viajando. Esa también es nuestra misión: asesorarle para que viaje tranquilo.