Marla Barret, consultora de viajes

Cuando los viajeros europeos planifican un viaje dentro del continente, a menudo confían en la Tarjeta Sanitaria Europea (EHIC) como su principal red de seguridad en caso de emergencias médicas. Sin embargo, existe una confusión común que puede llevar a consecuencias costosas: la creencia de que la EHIC sustituye al seguro de Viaje.

La realidad es que la EHIC y el seguro de viaje cumplen funciones muy diferentes. Mientras que la EHIC ofrece acceso a atención médica pública en los países del Espacio Económico Europeo y Suiza, sus limitaciones son significativas y pueden dejar a los viajeros expuestos a gastos inesperados.

Lo que la EHIC sí cubre (y lo que no)

La EHIC permite recibir atención médica en igualdad de condiciones que los ciudadanos del país visitado, lo que significa que si un tratamiento es gratuito para los locales, también lo será para el viajero. Sin embargo, si el sistema sanitario del país requiere copagos o ciertos costes adicionales, estos correrán por cuenta del viajero.

Además, la EHIC no cubre situaciones clave como:

• Cancelaciones de viaje: Si el viajero debe cancelar su viaje por enfermedad, la EHIC no reembolsa vuelos ni alojamiento.
• Pérdida o robo de equipaje: No ofrece ninguna compensación en estos casos.
• Repatriación sanitaria: Si un viajero necesita ser trasladado de emergencia a su país de origen, la EHIC no cubrirá los costos.
• Tratamientos médicos privados: Solo cubre la atención en el sistema público de salud del país visitado, dejando fuera muchos hospitales y clínicas privadas.

El seguro de Viaje: Una protección integral

Aquí es donde entra en juego el seguro de Viaje. A diferencia de la EHIC, un buen seguro de Viaje cubre una gama más amplia de situaciones, como:

• Gastos médicos en hospitales públicos y privados
• Traslados médicos y repatriación en caso de emergencia
• Compensación por cancelaciones de vuelo o interrupción del viaje
• Cobertura por pérdida de equipaje o robo de pertenencias
• Asistencia en carretera y cobertura de accidentes si viajas en coche

Según VisaGuide.World, el coste del seguro de Viaje suele oscilar entre el 4% y el 12% del precio total del viaje, lo que lo convierte en una inversión accesible para garantizar tranquilidad y protección ante imprevistos.

Conclusión: ¿Cuál es la mejor opción?

La EHIC es un excelente complemento para los viajeros europeos, pero no debe ser vista como un reemplazo del seguro de Viaje. La diferencia entre ambas coberturas puede significar miles de euros en gastos médicos, cancelaciones o pérdidas económicas inesperadas.

En un mundo donde los viajes están sujetos a múltiples imprevistos, la mejor decisión es combinar ambos recursos: viajar con la EHIC y, al mismo tiempo, contratar un seguro de Viaje que ofrezca una protección completa.