Por Javier San Galo, director general de Dentycard

A raíz de la Covid19, la telemedicina ha cobrado protagonismo en la medicina en general y la veterinaria no ha sido una excepción, durante la crisis sanitaria las clínicas veterinarias han mantenido sus puertas abiertas, pero gran numero de dueños de mascotas han reducido las visitas para urgencias, vacunas o desparasitación. Por ello la televeterinaria ha aparecido como una respuesta de los profesionales a las necesidades de los usuarios y las circunstancias.

Sin duda debido al aumento, en las sociedades desarrolladas, del número de mascotas en los hogares y el consiguiente interés que sigue habiendo sobre la formación de nuevos veterinarios en nuestro país, las empresas que han desarrollado plataformas de telemedicina general han puesto su ojo sobre una profesión cada vez más demanda y con grandes tasas de crecimiento.

Según un estudio de CM Research, a lo largo de la pandemia el 18% de los veterinarios han prestado sus servicios a través de la televeterinaria, incluso cada vez es más habitual la utilización del envío de videos o fotos por partes de los centros veterinarios a los propietarios de la mascota tras una cirugía u hospitalización de un animal por medios no reglados como WhatsApp.

Es probable que aparezcan canales de comunicación entre el veterinario y el dueño de la mascota de manera reglada que respeten la privacidad y la seguridad de los contenidos, como ocurre en el caso de la telemedicina humana donde los grupos hospitalarios y empresas especialidades ya tienen zona privada para el paciente donde puede desde ver sus pruebas diagnosticas hasta establecer un video llamada con su doctor.

Como decimos, la televeterinaria en España no está reglada, y tal y como determina el artículo 8.8 del código deontológico del consejo general de los colegios veterinarios “no se deberá prescribir tratamientos u otros procedimientos sin haber realizado un examen directo y previo del paciente. No obstante, cuando el veterinario responsable conozca la información epidemiológica y/o clínica y lleve un seguimiento documentado de los animales, y lo pueda acreditar, podrá prescribir tratamientos sin necesidad de presencia física. En beneficio de esto, el veterinario no admitirá consultas, que impliquen una prescripción, realizadas exclusivamente por teléfono, carta o cualquier otro medio de comunicación”, por lo que se indica que el animal debe ser de manera habitual atendido por el veterinario y este debe conocer bien su historial para poder prescribir tratamientos de manera puntual por medio de una videoconsulta o televeterinaria.

La telemedicina veterinaria resulta interesante en aquel tipo de consultas en los que el desplazamiento del animal al centro veterinario y la consiguiente espera no aporta un valor añadido al profesional de cara a explicaciones o aclaraciones al dueño del animal, como son por ejemplo dudas sobre alimentación o explicación sobre procedimientos sobre la desparasitación a la vacunación. Se podrían clasificar el tipo de consulta en Teleconsulta, Teleconsejo, teletriaje, teletriaje de urgencia o telemonitoreo, telementoria, teleasistencia, teleconsultoria o telementoria.

A nivel mundial según American Veterinaria Medical Association (AVMA), la aparición de distintos dispositivos portátiles otoscopios, oxímetros, máquinas de ECG o estetoscopios electrónicos con bluetooth van a permitir a la televeterinaria aumentar su abanico de utilidad. La gran desventaja es la falta de examen físico, que puede llevar a la prescripción inapropiada de medicamentos como antimicrobianos o analgésicos o la falta de seguridad y confidencialidad en la consulta o en el acceso a los datos clínicos por parte del dueño de la mascota.

Según el diario veterinario, la gran mayoría de médicos veterinarios en España ya recibían consultas por chat, redes sociales o  telefónicas antes de la Covid19 a cualquier hora del día, sin una remuneración expresa por esta atención, es más, muchos de los dueños de mascotas consideran que el veterinario habitual de su mascota debe dar en determinadas situaciones una respuesta inmediata y una solución rápida sin valorar esta prestación como algo a facturar por su veterinario de manera independiente al conjunto de su actuación.

En lo que parece haber consenso entre el colectivo de veterinarios es que los servicios de telemedicina solo pueden complementar las prácticas veterinarias estándar y no pueden reemplazar o eliminar la necesidad de exámenes físicos y relaciones establecidas entre veterinario y mascota, la correspondiente apertura de un historial clínico, mediante el cual el  veterinario se familiarice con el animal, el  dueño de la mascota de su y el veterinario lleve registro escrito de toda la atención médica.